Kathy Kucsan, Directora de Educación
¿Hay sólo tres razones para tomar clases de piano (o de trompeta o de flauta o de banjo)? Por supuesto que no. Hay cientos de grandes razones, como el disfrute, la expresión, la realización personal, el logro de objetivos, el fomento de la disciplina, la creatividad y la felicidad, por nombrar sólo algunas.
Lo mejor es que no hay que ser "bueno" en la música. Tenemos esta mentalidad de American Idol en nuestra sociedad que premia a los mejores y humilla a los no tan buenos. Espera, ese es otro tema del blog. Estudiar un instrumento o una voz no tiene por qué incluir la comparación o la competencia en absoluto. Y en el Centro de Artes Musicales, estamos mucho más interesados en el proceso que en el producto. Cuando tomas clases con uno de nuestros profesores expertos, es un camino de autodescubrimiento, una relación de tutoría saludable, y un día gratificante y emocionante cuando te das cuenta de que puedes tocar esa canción o pieza que siempre has amado.
Para los estudiantes más jóvenes, tomar clases complementa su participación en los conjuntos musicales de la escuela. También favorece el desarrollo del cerebro, la confianza en sí mismo, la autoestima y la sensación de logro.
He aquí tres de mis argumentos convincentes favoritos para estudiar música:
#1: Las clases de música ayudan al desarrollo del cerebro y a la salud.
Hace tiempo que sabemos que las clases de música ayudan a desarrollar el cerebro. La actividad musical implica a todo el cerebro: todas las regiones neuronales que la ciencia conoce tienen algo que ver con el aprendizaje y el procesamiento de la música. Esto es cierto para personas de todas las edades.
Piensa en esto: cuando te sientas al piano, estás leyendo notas en una página -todo un sistema de símbolos- que tu cerebro traduce en instrucciones para que tus manos y dedos se muevan de determinadas maneras, en ritmos y patrones específicos. Este proceso increíblemente complejo implica una intrincada danza neuronal dentro del cerebro, en la que diferentes áreas o lóbulos intercambian información y crean la música que finalmente emerge del piano. Sucede en milisegundos.
Lo sorprendente es que cuanto más se practique y más tiempo se continúe con las lecciones, mejor será para el cerebro y todas las cosas auxiliares en las que influye la música. Un estudio longitudinal realizado por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) muestra que los niños que tomaron clases durante 15 meses demostraron cambios anatómicos en las áreas corticales y auditivas del cerebro.
La plasticidad cerebral o neuronal es la capacidad de las redes neuronales del cerebro para crecer, reorganizarse, cambiar y adaptarse como resultado de la experiencia y la información. Gracias a las investigaciones, sobre todo en las dos últimas décadas, sabemos que la música es una de las fuentes más importantes de nuevos "cables" para nuestro cerebro. A cualquier edad.
Daniel Levitin, autor de Este es tu cerebro en la música (una gran lectura que recomiendo encarecidamente), nos recuerda que nuestro cerebro está formado por cien mil millones de neuronas. Todas ellas están conectadas a otras neuronas en un sistema enormemente complejo. Cuanta más implicación musical le des, más activo estará tu cerebro y más redes neuronales desarrollarás. Esto conduce a un desarrollo cognitivo acelerado. Es un proceso exponencial: cuanto más activo esté tu cerebro con la música, más rápido aprenderás y más te desarrollarás en diferentes aspectos.
Is it ever too late to start this process? Not at all. I’ve started students in their 70s and the Center has had many people in their 80s and 90s in lessons and ensembles. Our concert band was started by a 72-year-old retired physician who always wanted to play the clarinet. She started lessons and decided that we needed a band. (So now we have the CMA Community Band!)
#2: La música apoya el aprendizaje de otras materias.
La música favorece el aprendizaje de otras materias debido a la mayor actividad neuronal que supone aprender y practicar música, aprender un idioma o desarrollar el pensamiento crítico y las habilidades de razonamiento. Howard Gardner, autor de Arte, mente y cerebroseñala que los músicos tienen una mayor capacidad de razonamiento espacial (la capacidad de pensar y recordar objetos en tres dimensiones). Esta habilidad tiene todo tipo de implicaciones, desde una mayor comprensión de la geometría hasta ser expertos en la construcción de Lego.
La música apoya y potencia el aprendizaje de las matemáticas. La música y las matemáticas están entrelazadas, desde el ritmo y la métrica hasta el tono y la serie armónica. Los intervalos son numéricos, el tono y la frecuencia son matemáticos, y la música en sí misma es una intrincada combinación de arte y matemáticas. La Sociedad Americana de Matemáticas tiene una gran colección de vídeos sobre la conexión entre las matemáticas y la música, que merece la pena ver.
Music supports language learning. Here’s where neuroplasticity shows up again. Because music engages so many regions of the brain, learning the syntax and sound of a new language is supported by the increased cognitive functioning that music supports. When we learn to play an instrument, we develop the ability to associate sounds and symbols, and this enhances our ability to grasp the sounds and patterns of language. This includes increased facility with our native language and well as the ability to quickly learn and remember the intricacies of a new language.
#3: Lo humano: la música fomenta la conexión.
Music connects us. We learn about each other through music. Music fosters understanding and respect of and between people of different backgrounds, cultures, ethnicities, races. We get to know one another by learning, singing, playing, and dancing to each other’s music. And the one-on-one mentorship relationship cultivated in the studio has lifelong effects, where we learn not just music from our teachers, but how to be good people as well. Music expresses the inexpressible, and that is something we carry with us for our lifetimes, whether we choose a path in music or not. Most Center for Musical Arts students go on to other careers but remain active in music, playing in community ensembles, going to concerts, or taking their kids to Music Together classes and lessons.