(imagen: Faye Nepon a la izquierda, Lisa Volk a la derecha)
El Centro de Artes Musicales se enorgullece de trabajar con un profesorado experto con una trayectoria única. En esta entrevista con la instructora de piano y voz Faye Nepon exploramos su estilo de enseñanza, su propia educación musical, los 25 años que pasó en Italia y mucho más.
CENTER: Describa su papel y su historia en el Centro de Artes Musicales.
FAYE: I teach voice and piano, a musical theater class called Broadway Boomers and a vocal jazz class. I directed a women’s vocal ensemble, Bell’a’Cappella, for many years.
No llevaba mucho tiempo en Boulder y buscaba unirme a la comunidad musical local cuando conocí a mi ahora querida amiga Joan Huntsberry, que daba clases en el entonces Rocky Mountain Center for Musical Arts. Me sugirió que me pusiera en contacto con las mujeres que habían fundado y dirigido la escuela. Peggy Bruns y Kathy Kucsan me recibieron con gran calidez y genuino interés por mi amplia formación y experiencia. Esto fue a principios de 2005. Desde entonces he estado aquí felizmente.
CENTRO: ¿Cómo describiría su filosofía de enseñanza?
FAYE: Por supuesto, me esfuerzo por ayudar a todos mis alumnos, ya sean de piano, voz o conjunto, a desarrollar unas habilidades técnicas sólidas y saludables y un buen conocimiento de la teoría musical y el repertorio. Me esfuerzo por cultivar en ellos la sensibilidad que les permita transformar simples notas en una página en sonidos bellos y significativos que puedan conmovernos de alguna manera. Y me esfuerzo por inculcarles el amor por la música, en general.
Creo que cuando el estudio serio de la música se equilibra con la diversión y la satisfacción personal de hacer música, todo lo anterior resulta fácil.
En resumen, mi objetivo es que mis alumnos salgan de mí con las habilidades, la motivación y el deseo de seguir haciendo música, sea cual sea su nivel de experiencia, y con el amor para apoyar la música en todas sus formas durante el resto de sus vidas.
CENTRO: ¿Qué le llevó a estudiar, y más tarde a enseñar, piano y voz?
FAYE: ¡Yo no diría tanto "dibujado" como "empujado"!
Yo era la menor de cuatro hermanos. Para consternación de mis padres, mis tres hermanos mayores habían empezado a tomar clases de piano y luego las habían abandonado. Yo era la última esperanza de mis padres. Empecé a los seis años y, créanme, muchas veces quise dejarlo. Pero no me dejaron, y ahora les estoy más que agradecida (¡y no dudo en decírselo a mis alumnos!). Cuando llegó el momento de pensar en la universidad, mi padre me preguntó qué pensaba estudiar. No había pensado en la universidad y al principio me quedé sin palabras. ¿En qué estoy interesado? Bueno, me di cuenta rápidamente: ¡la música, por supuesto!
Una joven Faye Nepon cantando "Gee, Officer Krupke" de West Side Story en el bar mitzvah de su hermano
No pensé en dar clases de piano o de canto hasta finales de los años ochenta, cuando estaba en Italia. Una mujer se me acercó al terminar un concierto de jazz y me preguntó si daba clases de canto. Le dije que no y seguí mi camino. Pero eso abrió una puerta en mi cerebro y empecé a plantearme si debía dedicarme a ello. Empecé y poco a poco creé un estudio privado y luego entré en la facultad de la Accademia Musicale di Firenze. Y el resto es historia.
CENTRO: ¿Ha tenido alguna vez un mentor que le haya ayudado a forjar su camino? ¿Qué aprendiste de ellos?
FAYE: Efectivamente. Fui aceptada en el Chicago Musical College (ahora el Chicago College of Performing Arts) como pianista, y me quedé atónita al ver todo lo que mi brillante profesor, Abraham Stokman, esperaba de mí. Pensé que iba a aprender escalas y piezas. "Lee a primera vista esto. Transpón esto. Transpón esto mientras me acompañas. Toma estas 6 notas e improvisa un himno, un vals, una fuga, una melodía de jazz...". ¡Fue aterrador! Y amplió mi visión del mundo del piano y de la música en general más de lo que jamás hubiera imaginado.
El profesor Stokman tenía un amor por la música, por tocar y por enseñar que lo abarcaba todo. Estoy seguro de que su enfoque y su ser tuvieron un profundo efecto en mi filosofía y estilo de enseñanza.
El profesor Stokman también marcó indirectamente mi camino hacia el canto de jazz. A menudo tenía la oportunidad de oírle improvisar después de terminar un deslumbrante concierto clásico. Era hipnotizante. Por supuesto, había escuchado el jazz, pero nunca lo había oído o visto creado ante mis propios ojos. Creo que eso me impulsó a dar el siguiente paso de forma natural.
CENTER: Pasó 25 años viviendo en Italia. Qué es lo que aprendió (o sólo algunas cosas) sobre la música mientras vivía allí?
FAYE: Bueno, en primer lugar, descubrí la música vocal italiana que no era ni canción artística ni ópera, sino canciones populares tradicionales de los pobres y los oprimidos, de protesta y de paz, del trabajo y la falta de él, de las madres y los padres, y del amor y la pérdida de éste. He incorporado muchas de estas melodías en mis actuaciones. También aprendí algunas de las canciones más contemporáneas, e interpreto estándares de jazz italianos hasta el día de hoy.
El aprendizaje de esta música despertó mi interés por las canciones de otras tierras y me adentré en el rico mundo de la canción étnica tradicional en sus múltiples estilos e idiomas. Durante años tuve la gran suerte de interpretar esta música por toda Italia y Europa.
Así, mientras vivía en Italia, aprendí y experimenté innumerables veces de primera mano probablemente lo más importante de la música. La música nos habla a todos. La música nos conecta a todos, independientemente de las diferencias políticas, religiosas, raciales o de cualquier otro tipo. A través de la música, las fronteras desaparecen. Es realmente el lenguaje universal.
CENTRO: Cuando no está enseñando o escuchando música, ¿qué otra cosa llena su vida?
FAYE: En primer lugar, cuando no enseño, ¡me preparo para enseñar!
Pues bien, paso mucho tiempo manteniendo correspondencia con mis numerosos y queridos amigos y familiares, tanto aquí como en el resto del mundo. Me encanta hacer Pilates. Me encanta escuchar libros en cinta y podcasts. Me encanta ver películas. Me encantan los idiomas y actualmente estoy aprendiendo yiddish. Me encanta conectar con mi hija Rachel, que vive en Irlanda. Y me encanta pasar el rato con Calvin, mi gato.