The Center for Musical Arts is proud to work with knowledgeable faculty with unique backgrounds. In this interview with saxophone, clarinet, flute, and jazz improv instructor Rex Spease we explore Rex’s military and rock band backgrounds, the importance of improvisation to musicians, and more. Watch or read the interview below.

 

 

Centro de Artes Musicales: Hola, soy Erica Reid. Soy la directora de marketing del Centro de Artes Musicales y continúo con nuestra serie en la que conocemos a los miembros del profesorado del Centro. Hoy me siento con Rex Spease. ¿Cómo estás hoy, Rex?

Rex Spease: Estoy muy bien. Gracias, Erica.

Centro: Muchas gracias por pasar la mañana conmigo. ¿Podría hablarme un poco de su función, de su historia en el Centro y de lo que enseña?

Rex: Bien. Empecé a dar clases en el Centro en 2018, y enseño saxofón principalmente, y algo de clarinete y flauta para principiantes. Mary Jungerman se encarga de los alumnos más avanzados en esos instrumentos. Lo hago, como digo, desde hace tres años, y también participo en conciertos. Vamos a tener un próximo concierto en el porche en abril y mayo, y voy a estar haciendo eso. Me encanta tocar y me encanta enseñar, y mis alumnos tienen edades que van desde cuarto o quinto grado, hasta los 60 años. Así que me gusta eso. Me da mucha variedad. Es divertido, muy divertido enseñar.

Centro: Es estupendo escuchar eso. ¿Puede hablarme un poco más de su filosofía de enseñanza? Me encanta esta idea que incluye todos los rangos de edad.

Rex: Sí, sí. Bueno, creo que como instructor es bueno para mí, y mi responsabilidad en realidad, conocer al estudiante donde está musicalmente y fomentar sus habilidades actuales y fomentar el crecimiento de sus intereses y dar dirección para un mayor crecimiento.

Tengo un alumno que está muy interesado en la historia, en la historia del siglo XIX, y por eso me he esforzado por encontrar música de esa época que le haga más significativo el estudio de la música de esa época. Disfruto mucho reuniéndome, y mi filosofía, supongo que tendría que decir, es animar y definir los parámetros de lo que se necesita para llegar allí y pedir a los estudiantes que practiquen y hagan preguntas, que confíen en sí mismos. Todo es muy divertido.

Centro: Me encanta oír que vas más allá para encontrar la manera de que la música conecte con tus alumnos. Es algo que ha surgido en muchas de estas entrevistas. Creo que eso es algo que atrae al profesorado del Centro a la hora de enseñar: "¿Cómo podemos encontrar algo en tu vida que te haga apasionarte más por la música?". ¿Le parece que eso es cierto e interesante?

Rex: Oh, absolutamente. Eso es muy cierto. Hablamos de muchas cosas diferentes. Siempre les pregunto cómo va la escuela y es bueno oírles decir: "Estupendo", y vamos a aprovechar lo que están aprendiendo en la escuela y espero que les guste mucho, mucho, tocar el saxofón o el clarinete o la flauta. Así que es un gran momento para mí y para ellos, espero.

Centro: Siempre tengo curiosidad por saber qué le atrajo de su instrumento. ¿Qué fue lo primero que le llevó a tocar el saxofón?

Rex: Bueno, empecé con el clarinete en cuarto grado y lo toqué durante unos años antes de coger el saxofón. Lo que me llevó a tocar el saxofón fue que una banda de rock local en la que estaba quería un saxofonista. Así que pensé: "Sí, claro que lo haré". Así que tuve que pedir prestado el saxofón de alguien, todavía no tenía uno. Así es como empecé a tocar.

Pero más tarde, después de mis "años de rock", empecé a estudiar jazz. Me había interesado muy sinceramente por el saxofón y quería dedicarme a ello. Así que el jazz me pareció la siguiente vía de crecimiento para el saxofón, y me gustaba escucharlo. Estuve en el programa de música de la Marina de los Estados Unidos y me dieron un interés básico muy bueno. Tuve bandas e instrucción individual. Supongo que empecé a crecer musicalmente en lo que respecta al jazz mientras estaba en la Marina durante cuatro años, y me quedé con ello y es donde estoy hoy, enseñándolo. Es divertido.

Centro: Creo que esa mezcla entre el rigor del ejército y la expresión de la música, es una asociación interesante.

Rex: Sí, lo fue. Fueron cuatro años interesantes. Fíjate que no he dicho 20 años. [Risas] No sé si hubiera podido aguantar tanto tiempo. El estilo de vida militar no era para mí, pero al mismo tiempo miro atrás y pienso: "Vaya, tuve un programa de instrucción tan bueno en la escuela de música de la Marina". Y, realmente me aferré a él y despegué después de mis años en la Marina y comencé a seguir tocando y estudiando.

Centro: Dejemos de lado el rigor militar y hablemos de la improvisación en el jazz, ya que usted también imparte clases de improvisación en el Centro. ¿Por qué es importante la improvisación para los músicos, o cómo les beneficia?

Rex: Bueno, creo que muchos estudiantes buscan algo más que lo que está escrito en papel, en cuanto a la música, en papel manuscrito. Y, me interesé, de nuevo, en la Marina, por el jazz y la improvisación. Es una forma excelente de animar a los estudiantes a profundizar en su estudio y a agarrar lo que ocurre en la improvisación de jazz, que se reduce a conocer la teoría musical suficiente para mirar los símbolos de los acordes y saber qué notas tocar en un determinado acorde, y a veces tocar fuera de ese acorde si realmente quieren ser modernos.

Es una excelente manera de enseñarlo, y yo uso el Jamey Aebersoldque es una serie de libros de improvisación de jazz que ha sido, creo que comenzó en la década de 1960 y sigue prosperando hoy en día en cuanto a una forma de enseñar el jazz y para animar a los estudiantes a practicar y mirar esas escalas, incluso si realmente les molesta tener que hacer escalas. Muchos estudiantes se rebelan ante la idea de tocar escalas, pero es muy útil...

El centro: Hay que tener la base.

Rex: Hay que tener esa base, y la mayoría de ellos eran muy buenos en eso. Muy bien.

Centro: ¿Qué haces cuando no estás enseñando o escuchando música o tocando en bandas de rock o tocando en el porche del Centro? ¿Qué haces fuera de la música en tu vida?

Rex: Sí, hace tiempo que no toco en la banda de rock, pero sí, toco en conciertos, como mucha de la gente de la escuela y los estudiantes también. Me gusta practicar. Practico cuando no estoy enseñando y me gusta hacer lo que puedo para fomentar mi interés por la música y seguir con ella.

Centro: Muy bien, has hecho trampa, porque has dicho más música. [Risas]

Rex: Sí, sí. Lo sé, sí. [Risas]

En el centro: Está bien. Bueno, ¿hay algo más que no hayamos cubierto aquí y que creas que sería útil para los futuros estudiantes que quieran aprender saxofón, clarinete, flauta básica, improvisación de jazz, cualquier otra cosa que decidas coger y enseñar?

Rex: Bueno, espero que la gente que vea esto, que escuche esto, se lo tome a pecho. Espero que se den cuenta de que estoy muy entusiasmado con lo que hago y que es muy divertido y que es una forma excelente de enseñar a los niños a pensar fuera de la música escrita para la improvisación de jazz, y a arriesgarse, y es realmente, muy divertido. La mirada de los niños, o de los adultos, que por fin se dan cuenta y se aventuran a salir de la nota básica sobre el papel, de la estructura y de la interpretación de su propia melodía, es simplemente fantástica al ver ese tipo de reconocimiento en sus caras de que, "Oye, esto es divertido". Realmente lo es.

Centro: Bueno, ciertamente he sentido la pasión hoy. Gracias por tomarse un tiempo para hablar conmigo.

Rex: De nada. Gracias, Erica. Te lo agradezco.

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